犯罪や非行をして刑務所や少年院に入った人も， いずれ社会に戻ってきます。 しかし，中には，頼るべき親族や帰る場所がなく， 同じ過ちを繰り返してしまう人もいます。 このような人たちを保護し支援して， その再出発を支える施設が「更生保護施設」です。 元来，更生保護施設は， 犯罪や非行をした人たちの社会的・経済的な自立を支援することを 主な目的としてきました。 しかし、昨今の社会情勢の変化に伴い， たとえば情緒的な問題を抱えている人， 高齢や障害などで社会に適応することが難しい人が増えてきました。 そのため最近では， 社会福祉士・臨床心理士などを職員として採用するなど， 処遇の専門施設として変化を遂げてきています。 現在，全国に103の更生保護施設があり、 すべて更生保護法人，社会福祉法人，ＮＰＯ法人，社団法人によって 運営されています。 その多くは，成人男性を保護の対象としていますが， 女性や少年だけを保護の対象としている施設もあります。

図：全国の更生保護施設の設置状況